Il Guatemala è un Paese attraversato da forti contrasti: natura straordinaria e povertà diffusa, cultura millenaria e profonde disuguaglianze, resilienza quotidiana e violenze strutturali. In molte aree, l’accesso ai diritti fondamentali - come istruzione, salute, protezione - non è garantito, e le fragilità sociali si intrecciano con quelle economiche, abitative, familiari.

 

In questo scenario, la clownterapia diventa un modo diverso per stare accanto alle persone, offrendo ascolto, immaginazione e vicinanza. Eso Es - associazione di clownterapia e solidarietà internazionale è una piccola organizzazione di volontariato con sede a Cuneo. Da oltre dieci anni porta avanti progetti a sostegno di bambini e famiglie in questo Paese del Centro America, con particolare attenzione all’educazione, all’infanzia fragile e alla promozione di un volontariato presente, etico, umano.

 

Dal 2014 realizza missioni regolari nel Paese, affiancando organizzazioni locali e internazionali con attività artistiche, educative e relazionali rivolte a bambini, famiglie e comunità in condizioni di vulnerabilità.
Dal 13 al 30 giugno si è svolta #OpeGuate, la settima missione in Guatemala, un’edizione intensa e trasversale che ha unito spettacolo, relazione e prossimità.

 

Al centro, una proposta semplice e potente: usare la clownterapia come strumento di incontro, in contesti segnati da fragilità spesso invisibili. Abbiamo attraversato territori rurali, quartieri complessi, luoghi dimenticati dai circuiti dell’assistenza e dell’attenzione pubblica. E in ognuno, abbiamo cercato un modo sereno e positivo per offrire ciò che sappiamo fare: uno spettacolo semplice, magico, gentile. Non cambia la vita: ma può, in quel momento, ridare respiro, restituire il diritto a sorridere, a sentirsi altrove per quell’istante. Come ci ha detto un papà di uno dei bambini del Progetto di Borse di Studio, con parole che porteremo con noi: “Ustedes desarrollan el sexto sentido... el de la imaginación” (“Voi aiutate a sviluppare il sesto senso... quello dell’immaginazione”), una frase che racchiude perfettamente il senso della missione.

 

 

Durante due settimane di attività, Eso Es ha operato in una pluralità di contesti, ognuno con caratteristiche, sfide e bisogni differenti: 

- i bambini del progetto di borse di studio Eso Es, che vivono in condizioni sociali complesse e che, grazie 
al sostegno educativo, cercano di costruire un futuro diverso;

- scuole rurali, principalmente in comunità indigene maya, dove l’accesso all’educazione è spesso precario 
e la risata sembra, all’inizio, un lusso fuori posto;

- hogares per anziani e persone con disabilità, spesso segnati dall’abbandono famigliare e sociale, dove la solitudine convive con chi si prende cura di loro;

- Casa Ronald McDonald, casa di accoglienza pediatrica che offre ospitalità gratuita a famiglie indigenti con bambini oncologici, permettendo loro di accedere a cure altrimenti inaccessibili;

- un basurero, una distesa di rifiuti dove ogni giorno si lavora per sopravvivere: un contesto fragile, dove il clown entra in punta di piedi per portare colore e un attimo di respiro, nel pieno rispetto della dignità di chi affronta con coraggio una realtà durissima;

- due centri educativi nella zona del mercato “La Terminal” (Città del Guatemala), un’area urbana ad alta marginalità sociale, dove i bambini crescono esposti a lavoro minorile, bande criminali, vita di strada: in questi spazi, l’educazione e la protezione dell’infanzia diventano una vera sfida quotidiana;

- due centri per migranti retornados, in collaborazione con l’OIM (l’Organizzazione Internazionale per le Migrazioni dell’ONU): persone espulse o reindirizzate in Guatemala da altri Paesi, spesso senza più nulla, reduci da un sogno infranto. I centri offrono accoglienza temporanea, un pasto caldo, una doccia, un luogo sicuro dove riposare prima di affrontare il dopo;

- un centro per adolescenti vittime di violenza sessuale – spesso già madri – gestito dalla segreteria presidenziale per il Benessere Sociale (SBS) del Governo del Guatemala: uno spazio di tutela in un Paese in cui la violenza di genere è endemica e strutturale, un luogo che richiede una presenza estremamente delicata, rispettosa e consapevole.

 

 

Significa confrontarsi con la parola “umanitario”. Perché se è vero che non operiamo in zone di guerra o in emergenze conclamate, è altrettanto vero che le persone che incontriamo portano su di sé i segni concreti dell’ingiustizia, della disuguaglianza, della violenza, dell’esclusione. La nostra non è una missione di emergenza nel senso stretto del termine: è una missione sociale, che si muove dentro le fragilità quotidiane e strutturali di un Paese come il Guatemala, dove le disuguaglianze sono profonde, sistemiche e spesso dimenticate. E ciò che proviamo a fare è entrarvi in punta di piedi, con rispetto, per offrire uno spazio altro: una sospensione, un piccolo varco. Perché è umanitario tutto ciò che ci riporta all’umano. Al diritto di giocare, ridere, sentirsi bambini, anche solo per poco. Anche quando si è già “adulti”.

 

In ogni luogo, Eso Es promuove un volontariato etico e consapevole: discreto, attento, rispettoso. Un volontariato che rifiuta il protagonismo e si prende cura della dignità di ogni persona incontrata.
Abbiamo messo in scena il nostro piccolo spettacolo: gag, magie, giochi, danze, improvvisazioni. Abbiamo condiviso sguardi, silenzi, sorrisi. E il dono più grande è stato poter essere accolti con semplicità e fiducia, anche da chi non ci conosceva. Siamo tornati con un’idea più limpida di cosa significhi “essenziale”: sentirsi visti, sentirsi accolti, sentirsi rispettati.

 

 

Siamo profondamente grati per l’opportunità di aver operato in luoghi tanto significativi, spesso difficili da raggiungere e da raccontare. Molte delle realtà che ci hanno aperto le porte sono gestite da enti internazionali di grande prestigio - come l’OIM delle Nazioni Unite - o da fondazioni locali di profondo impatto sociale. Poter accedere a questi contesti è stato possibile solo grazie a relazioni costruite nel tempo, fondate sul rispetto e su una fiducia che, per una piccola associazione come la nostra, rappresenta un onore e una grande responsabilità. Eso Es continuerà a sostenere il diritto all’educazione per i bambini guatemaltechi e a portare avanti, quando possibile, progetti di clownterapia in contesti internazionali. Laddove serva una presenza discreta, affettuosa, non invasiva. Una presenza che provi, anche solo per un attimo, a far volare l’immaginazione.