Il Santuario di Santa Lucia in Villanova Mondovì si staglia dal XVI secolo sul versante del Monte Calvario (o Momburgo) dominando la Valle Ellero ed è erede di un’antica devozione popolare, ancora oggi viva e vitale, nonché autentico testimone di passate frequentazioni estive e di rifugio partigiano ai tempi della seconda guerra mondiale.
Dopo numerosi anni in cui le Suore Missionarie della Passione (di Villavecchia) hanno garantito l’apertura della grotta-cappella per i visitatori e i pellegrini, dall’estate 2020 un gruppo di Volontari, sotto la guida del Parroco di Villanova, le affianca e si prodiga per far rivivere il Santuario, favorendo il recupero dei locali, l’apertura estiva da Giugno a Settembre e proponendo apprezzate e partecipate visite guidate.
Per continuare a valorizzare il Santuario, qualche mese fa è nata l’Associazione di Volontariato AmiSaL - Amici di Santa Lucia - ODV, che si figura come Ente del Terzo Settore.
L’Associazione ha come obiettivo, oltre ad aggregare i volontari e associati, quello di far conoscere questo prezioso gioiello che arricchisce tutta Villanova, la Valle Ellero, il monregalese e non solo.
Ad oggi, i Volontari si sono alacremente prodigati nella pulizia dell’edificio, della grotta e dei luoghi annessi, e delle zone circostanti e dell’abbellimento floreale (per il quale si ringraziano le Suore di Villavecchia).
La riapertura estiva per l’anno 2023 ha avuto luogo Domenica 28 Maggio, nella solennità di Pentecoste, con la Messa al mattino e le visite guidate al pomeriggio. Questa giornata ha richiamato un folto pubblico di pellegrini, tanto da contarne più di 250 al mattino e un abbonante centinaio al pomeriggio.
“Questa ripartenza fa ben sperare in un rinnovato interesse ed entusiasmo – dichiara il Direttivo dell’AmiSaL – continuando il cammino intrapreso già negli anni scorsi, dove abbiamo visto una presenza di circa 1.700 persone nella stagione estiva in ognuno degli ultimi 3 anni di riapertura, provenienti anche da molte parti d’Italia e dall’estero, oltre a pellegrinaggi e visite di gruppi organizzati. Per quest’anno abbiamo già tre pellegrinaggi prenotati e siamo disponibili ad accogliere turisti e pellegrini nelle date previste per le visite guidate”.
La grotta-Santuario sarà visitabile, tutte le Domeniche, dal 04 Giugno, fino a metà Settembre (orario 14.30-18.00). Ogni Domenica, alle ore 16.30, le Suore Missionarie della Passione animeranno la preghiera del rosario in grotta. Le visite guidate avranno luogo nel pomeriggio di Domenica 11 Giugno, 02 Luglio, 06 Agosto, 30 Settembre. Per le visite guidate, nelle date segnalate poco sopra, si consiglia la prenotazione ai contatti sotto indicati.
Da quest’anno, un’importante novità: i Volontari dell’AmiSaL si sono attivati al fine di poter offrire le visite guidate, oltre che in italiano, anche in lingua francese e in inglese, così da soddisfare appieno anche i visitatori stranieri, in quanto per la corrente stagione estiva alcuni gruppi e pellegrinaggi hanno già segnato la prenotazione.
Per riferimenti, adesioni e informazioni, si può contattare l’Associazione tramite l’indirizzo e-mail (santalucia.villanova@gmail.com) o i recapiti telefonici (tel./sms/whatsapp 351.6384771). Grazie sin da ora a tutti i pellegrini, visitatori e a tutti coloro che ammireranno, anche quest’anno con un occhio speciale, il prezioso gioiello della Valle Ellero.